A oração noturna no terceiro domingo do Advento vê uma nova invocação. A canção que despertou os clérigos no meio da noite, nos domingos anteriores, tinha sido:
Regem venturum Dominum venite adoremus
Venha, vamos adorar o Senhor Rei que está por vir.
Esta é uma canção com um valor muito prático: "et dicit per invitatorium ad Ecclesiam invitari" (e diz-se que o convite é para convidar [os fiéis] à igreja). Amalarius de Metz (século IX) descreve a entoação desta antífona como um "tuba cantoris signum"(um sinal, quase uma ordem ou convite dado pelo trompete do cantor) cujo propósito é "excitare christiani circunquaque"(chamando cristãos de todos os lugares) para que possam afluir à oração. A oração é descrita como scholauma oportunidade de ouvir e aprender com os médicos e pastores da Igreja que falam conosco através da liturgia. Desde o terceiro domingo do Advento até a véspera de Natal, a antífona invocatória que abre a noite é a antífona:
Prope est jam Dominus venite adoremus
O Senhor está perto, venha, vamos adorar
É um grito de alegria que irrompe nesta expectativa da Igreja que vê a vinda de seu Senhor cada vez mais perto. A partir deste domingo, o próprio advérbio".prope" (quase) começa a aparecer com maior freqüência, quase com a insistência ansiosa, nos textos litúrgicos.
Depois do convidativo e quase obediente ao que foi cantado no salmo que se seguiu a sua antífona: "praeoccupemus faciemus ejus in confession et em psalmis jubilemus ei"(Aproximemo-nos dele para agradecê-lo, aclamemo-lo com canções de alegria. Sal 95:2), os 12 salmos foram cantados.
Quanto aos outros domingos deste Advento, o primeiro responsável a ser cantado na noite parece ter não só um valor simbólico, mas também uma chave hermenêutica. Na leitura do início do capítulo 26 de Isaías".Em die illa cantabitur canticum"(Nesse dia esta canção será cantada) é seguida por este responsável:
Ecce apparebit Dominus super nubem candidam, et cum eo sanctorum milia; et habens in vestimento et in femore suo scriptum: rex regum, et Dominus dominantium.
Eis que o Senhor aparecerá sobre uma nuvem branca, e com ele mil santos. E terá escrito em suas vestes e em suas coxas: Rei dos reis e Senhor dos senhores.
O texto deste responsável parece ecoar a visão descrita no Apocalipse: "Olhei novamente, e eis uma nuvem branca, e sobre a nuvem se sentou, como um Filho do homem" (Ap 14,14), e novamente: " Um nome está escrito em seu manto e em sua coxa: Rei dos reis e Senhor dos senhores" (Ap 19,16). O ouvido e a compreensão litúrgica daqueles que, até algumas décadas atrás, meditavam estes textos em canto não podiam ficar indiferentes a um detalhe. Esta é certamente uma citação explícita do livro do Apocalipse, mas, ao mesmo tempo, parece ser uma citação implícita daquele responsável que cantaram 15 dias antes:"Aspiciens a longe ecce video dei potentiam venientem et nebulam totam terram tegentem". O poder de Deus que vem ao encontro da humanidade começa agora a tomar um nome: ele é o Rei dos reis e Senhor dos senhores.
O Terceiro Domingo do Advento é certamente conhecido por ser o Domingo Gaudete. O tema da alegria entra suavemente em sua liturgia. As leituras da noite parecem não sugerir isso, e os textos dos Padres da Igreja até apresentam uma reflexão sobre o jejum: "Fiat refectio pauperis, abstinentia ieiunanti"! (Que os pobres sejam alimentados, que aqueles que estão jejuando neste momento se abstenham). assim admoestou o sermão do Papa Leão na segunda noite. A época do Advento, ao contrário de hoje, foi uma época de jejum e penitência. Enquanto a Quaresma apresenta um domingo de refectio (refresco), o quarto chamado LaetareNesse modelo, o Advento também vive no terceiro. O significado desta celebração, portanto, só pode ser plenamente compreendido pensando na seriedade de uma viagem de Advento que não foi apenas sentimental, mas que incluiu uma dimensão penitencial que foi traduzida precisamente pelo jejum. (Ainda hoje, a tradição é preservada em muitas comunidades monásticas, mesmo começando após a festa de São Martinho).
Porque a necessidade de meditar, na Sunday Gaudete, em uma leitura sobre jejum?
O terceiro domingo do Advento começou na semana que viu o jejum dos Quatro Temporários na quarta-feira, sexta-feira e sábado seguintes. Embora o Advento fosse também um tempo de austeridade, estes jejuns pertenciam a uma instituição geral do ano litúrgico.
O aviso do profeta Zacarias foi ouvido: "Assim diz o Senhor dos Exércitos: O jejum do quarto, quinto, sétimo e décimo mês será transformado pela casa de Judá em alegria, em regozijo e em dias de festa, desde que ameis a verdade e a paz" (Zc 8,19). Dezembro, neste cálculo, corresponde ao décimo mês. No jejum do feria sexta (do sábado), também ocorreram ordenações presbiterais. Por quê?
No século XII, a explicação foi a seguinte: "quia illa dies Spiritui Sancto est consecrata" (porque esse dia é consagrado ao Espírito Santo) e foi em resposta ao preceito divino contido no livro do Êxodo:"Lembrai-vos do sábado para o santificar" (Ex 20,8) e, consequentemente, "quia recipiunt dona Spiritus Sancti in ordinibus, tali die ordinantur"(já que [os presbíteros] recebem os dons do Espírito Santo na ordenação, eles são consagrados naquele dia). Isto se aplicava apenas aos presbíteros, já que as ordenações episcopais seriam celebradas no domingo".ad ostendendum, quod ipse est vicarius apostolorum, qui in die dominica, scilicet in die Pentecostes, virtutem Spiritus Sancti ex alto susceperunt"(para mostrar que eles são vigários dos Apóstolos que no domingo, ou seja, Pentecostes, receberam o dom do Espírito Santo do alto).
Voltando agora à missa, podemos fazer algumas observações sobre a famosa introdução Gaudete.
Gaudete in Domino semper iterum dico gaudete modestia vestra nota sit omnibus hominibus dominus prope est nihil sollicititi sitis sed in omni oratione petições vestrae innotescant apud Deum.
Alegrai-vos sempre no Senhor: repito: regozijai-vos. Que sua modéstia seja manifestada a todos os homens: o Senhor está próximo. Não esteja ansioso por nada, mas em todas as circunstâncias torne suas necessidades conhecidas de Deus (Fil 4:4-5)
Certamente há muitos comentários sobre esta passagem que insistem no tema da alegria. É surpreendente, portanto, que um teólogo como Guilherme de Auxerre, por outro lado, sublinhe o significado de esperar pelo Segundo Advento neste texto. A exegese que ele propõe da passagem de Efésios soa assim: "Apostolus enim non loquitur de primo adventu, cum dicit: "Dominus prope est ", sed de secundo, unde invitat ad gaudium spirituale, per quod firmiter expectamus gaudia secundi adventus(O Apóstolo, de fato, não nos fala do primeiro Advento quando diz "O Senhor está próximo", mas do segundo, para o qual nos convida ao regozijo espiritual para que, com firmeza, aguardemos as alegrias do segundo Advento). A alegria espiritual é descrita como a condição necessária, razão pela qual é repetida duas vezes,dulciter sustinere omnia aspera mundi, ut nichil avellat nos a spe aeternorum"(suportar suavemente toda a dureza do mundo, para que nada possa nos afastar da esperança da eternidade). Como esta alegria pode ser preservada na peregrinação em direção à vinda do Senhor? "Huius gaudii custos est modestia"(Com a modéstia que é a guardiã desta alegria). A modéstia não é apenas uma virtude, mas é um fruto do Espírito, como podemos ler na carta aos Gálatas: "O fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, longanimidade, benignidade, mansidão, mansidão, fidelidade, modéstia, continência, castidade" (Gl 5,22-23). Na Epístola, que apresentou o texto de Paulo aos Filipenses em sua totalidade (Fil 4,4-7), o tema desta alegria foi aprofundado: ".gaudium hoc, quod est pax menti"(esta alegria é a paz de espírito). Para nós lemos: "Et pax Dei, quae exsuperat omnem sensum, custodiat corda vestra, et intelligentias vestras, em Christo Iesu Domino nostro"(E a paz de Deus, que ultrapassa toda compreensão, guardará seus corações e suas mentes em Cristo Jesus nosso Senhor).
A Resposta Gradual, como o Aleluia, vê o texto do Salmo 80:"Tu, pastor de Israel, escuta, tu que lideras José como um rebanho".Sentado no querubim você brilha antes de Ephraim, Benjamin e Manasseh. Desperte seu poder e venha em nosso socorro".
Qui sedes Domine super Cherubim excita potentiam tuam et veni [ut salvos faciat nos]
Levante-se no querubim que você brilha, desperte seu poder e venha [em nosso resgate] (Sl 80 2-3).
Uma parte do texto está faltando no Salmo 80: "antes de Efraim, Benjamim e Manasseh", que também foi interpretado a partir de seu significado etimológico e moral, portanto: Ephraim: " ".id est fructificantem em bonis operibus"(ou seja, dar frutos em boas obras); Benjamin: "id est filium dextre"(ou seja, filho da mão direita [ou seja, "da fortuna"]) e Manasseh".qui oblitus est terrenorum" (que esquece as coisas terrenas). Estas três realidades nos falam do Julgamento e conseqüentemente nos projetam para o Segundo Advento.
Além do Salmo 80, é o Salmo 85 que retorna duas vezes nesta liturgia. Ele forma o versículo introdutório e o texto do ofertório e é lido como um testemunho do primeiro Advento do Senhor:
Benedixisti domine terram tuam avertisti cativitatem Jacob remisisti iniquitatem plebis tuae
Vós abençoastes, Senhor, vossa terra: Vós liberastes Jacó da escravidão: Vós perdoastes a iniqüidade de vosso povo. (Sl 85:2).
A antífona da comunhão apresenta um texto do profeta Isaías:
Dicite pusillanimes confortamini et nolite timere ecce Deus noster veniet et salvabit nos
Diga aos perdidos de coração: Coragem! Não temas; eis que teu Deus vem e nos salvará
A escrita musical parece insistir precisamente na necessidade de confortar o pusilânime. Esta palavra deve ser entendida no sentido de uma pessoa carente de força de vontade e fortaleza. Esta ênfase na retórica da melodia gregoriana é também confirmada pela interpretação teológica medieval que nos diz: "Oportet enim, quod pusillanimes confortentur ad hoc, ut utent sustineant tribulationes, et sic expectent cum fiducia secundum adventum"(Pois é necessário que os pusilânimes sejam consolados por este motivo: que possam suportar tribulações e assim aguardar o Segundo Advento com confiança).